Spanish readings / Intermediate 1 / Food & Cooking

Family Dinner with Arepas

Cena familiar con arepas

La familia de Marta se reúne un viernes por la tarde para una cena especial con arepas. La madre llega del mercado con harina de maíz precocida, queso, pollo desmechado, aguacate, tomate, cebolla y mantequilla. El padre pone música suave y abre las ventanas, mientras la abuela limpia la plancha y el hermano menor ordena los platos. Todos comentan el aroma que sale de la cocina y sienten hambre antes de empezar. Primero mezclan la harina con agua tibia y una pizca de sal. La abuela explica que la masa debe quedar suave, sin grumos, y que hay que amasarla con paciencia. Forman bolas del tamaño de la palma, las aplanan y las colocan sobre la plancha caliente. Ella aconseja girarlas a tiempo, darles un pequeño golpe con los dedos y escuchar si suenan huecas. Conversan sobre historias antiguas y recuerdan cómo esta tradición empezó en casa de la bisabuela los domingos. Cuando las arepas están doradas, cada persona elige su relleno. Preparan una crema con aguacate, pollo y un poco de mayonesa, parecida a la famosa reina pepiada. También sirven queso fresco, caraotas negras con plátano maduro, y rodajas de tomate con cebolla, ají dulce, cilantro y limón. El padre hace una jarra de papelón con limón para acompañar. Hablan del día en la escuela y en el trabajo, comparan recetas de Colombia y de Venezuela, y notan diferencias en el grosor y en los rellenos. La hermana toma fotos para su pequeño blog de cocina. Al sentarse a la mesa, parten las arepas con cuidado y la mantequilla se derrite en la superficie. La corteza queda crujiente y el interior es suave. Se pasan los platos, se ríen y agradecen a la abuela por sus consejos. Comentan que una comida sencilla puede unir a la familia y conectar generaciones. Deciden repetir el menú el próximo viernes e invitar a la vecina, que ya pregunta por el olor en el pasillo.

English Translation

Marta's family gathers on a Friday afternoon for a special dinner with arepas. The mother arrives from the market with pre-cooked corn flour, cheese, shredded chicken, avocado, tomato, onion, and butter. The father puts on soft music and opens the windows, while the grandmother cleans the griddle and the younger brother arranges the plates. Everyone comments on the aroma that comes from the kitchen and they feel hungry before starting. First they mix the flour with warm water and a pinch of salt. The grandmother explains that the dough must be soft, without lumps, and that it needs to be kneaded with patience. They form balls the size of the palm, flatten them, and place them on the hot griddle. She advises turning them in time, giving them a small tap with the fingers, and listening to see if they sound hollow. They talk about old stories and remember how this tradition began at the great grandmother's house on Sundays. When the arepas are golden, each person chooses their filling. They prepare a cream with avocado, chicken, and a bit of mayonnaise, similar to the famous Reina Pepiada. They also serve fresh cheese, black beans with ripe plantain, and slices of tomato with onion, sweet chili, cilantro, and lime. The father makes a pitcher of papelón with lime to accompany the meal. They talk about the day at school and at work, compare recipes from Colombia and from Venezuela, and notice differences in thickness and in the fillings. The sister takes photos for her small cooking blog. When they sit at the table, they break the arepas carefully and the butter melts on the surface. The crust is crunchy and the inside is soft. They pass the plates, laugh, and thank the grandmother for her advice. They comment that a simple meal can unite the family and connect generations. They decide to repeat the menu next Friday and invite the neighbor, who is already asking about the smell in the hallway.