Esperanto readings / Beginner 2 / Holidays & Traditions

New Year in Japan

La Novjaro en Japanio

En Japanio la Novjaro estas tre grava festo. Antaŭ la lasta nokto de la jaro, familioj purigas la hejmon por nova komenco. Ili lavas fenestrojn, ordigas ĉambrojn, kaj forigas malnovajn objektojn. Multaj homoj vespermanĝas soba nudelojn por simboli longan vivon. Oni ofte spektas popularan televidan koncerton kaj atendas la noktomezon. Je la dekdua horo iuj iras al temploj aŭ sanktejoj por aŭdi grandan sonorilon, kiu batas 108 fojojn. La sono memorigas pri pura penso por la nova jaro. Homoj diras Feliĉan Novjaron al amikoj kaj najbaroj. En la unuaj tagoj, multaj vizitas sanktejon por unua preĝo. Ili staras en vico, kliniĝas, aplaŭdas dufoje, kaj petas sanon, pacon, kaj bonŝancon. Oni povas aĉeti malgrandajn amuletojn por protekto, kaj foje trinki dolĉan varman trinkaĵon. Infanoj ricevas monon en ruĝaj kovertoj, tio nomiĝas otoshidama en la japana. Familioj ankaŭ sendas specialajn poŝtkartojn por saluti amikojn kaj danki pro la pasinta jaro. Tradicie oni manĝas belajn manĝaĵojn en kestoj nomataj oseĉi. Estas rizaj kukoj nomataj moĉio, kaj supo ozoni kun legomoj. La unua sunleviĝo estas grava momento, kaj kelkaj faras promenon por rigardi la ĉielon. Homoj ludas simplajn ludojn, kiel flugigi kiton aŭ ludi karuton. Multaj butikoj restas fermitaj, do la urboj estas pli kvietaj. La festo helpas homojn ripozi kun familio kaj pensi pri bonaj celoj por la nova jaro.

English Translation

In Japan, New Year is a very important holiday. Before the last night of the year, families clean the home for a new beginning. They wash windows, tidy rooms, and remove old objects. Many people eat soba noodles in the evening to symbolize a long life. People often watch a popular TV concert and wait for midnight. At twelve o'clock some go to temples or shrines to hear a big bell that strikes 108 times. The sound reminds them of a pure mind for the new year. People say Happy New Year to friends and neighbors. In the first days, many visit a shrine for the first prayer. They stand in a line, bow, clap twice, and ask for health, peace, and good luck. People can buy small amulets for protection, and sometimes drink a sweet warm drink. Children receive money in red envelopes; this is called otoshidama in Japanese. Families also send special postcards to greet friends and to give thanks for the past year. Traditionally, people eat beautiful foods in boxes called osechi. There are rice cakes called mochi, and a soup called ozoni with vegetables. The first sunrise is an important moment, and some take a walk to look at the sky. People play simple games, like flying a kite or playing karuta. Many shops stay closed, so the cities are quieter. The holiday helps people rest with family and think about good goals for the new year.